우리 머리카락은 어떻게 성장 하는가?

머리카락의 성장은 생물학적인 과정에 의해 이루어집니다. 이 과정은 우리 몸 특정 부분, 바로 모낭에서 시작됩니다. 모낭은 피부의 깊은 부분에 위치하며, 머리카락의 성장과 색상을 결정하는 멜라닌 색소를 생성하는 세포를 포함하고 있습니다. 머리스타일은 우리 외모를 어떻게 남에게 보이느냐를 결정하는 중요한 요소 중 하나인데요, 과연 이 머리카락이 어떻게 성장하는지 한번 알아보도록 하겠습니다.

 

머리카락

 

머리카락의 성장 시작 - 모낭

 

머리카락의 성장은 모낭에서 시작됩니다. 모낭은 우리 피부의 깊은 부분에 위치한 작은 구조로, 머리카락의 성장 및 색상을 결정하는 멜라닌 색소를 생성하는 세포들을 포함하고 있습니다. 모낭은 머리카락의 '생산 공장' 같은 것으로, 머리카락 섬유를 만드는 책임이 있습니다. 모낭의 하단 부분에는 피부의 다른 부분보다 더 많은 혈관이 있어, 필요한 영양분과 산소를 세포에 공급합니다. 이 공급된 영양분들이 머리카락을 구성하는 단백질인 케라틴을 생성하는 데 사용됩니다. 

또한, 모낭 내부의 세포들은 멜라닌이라는 색소를 생성합니다. 이 멜라닌은 머리카락의 색상을 결정하며, 갈색 또는 흑색 멜라닌과 노란색 또는 붉은색 멜라닌의 두 가지 주요 유형이 있습니다. 이 두 가지 유형의 멜라닌의 비율과 분포를 우리의 머리카락, 피부, 눈, 색상을 결정합니다.

 

머리카락 성장 단계

 

1단계 - 성장단계

성장 단계 (Anagen Phase)는 머리카락 성장 주기의 첫 번째 단계로, 이 단계에서 머리카락은 지속적으로 성장하게 됩니다. 이 단계는 일반적으로 2~6년 동안 지속되며, 이 시간 동안 머리카락은 평균적으로 총 18~30인치 정도 성장합니다. 성장 단계 중에는 모낭의 세포들이 빠르게 분열하며, 이 분열 과정을 통해 새로운 머리카락 섬유가 생성됩니다. 생성된 머리카락 섬유는 모낭의 표면으로 밀려나가면서 머리카락이 점차 길어집니다.

이 단계는 각각의 머리카락에 대해 독립적으로 진행되므로, 머리카락이 서로 다른 시간에 다른 단계에 있을 수 있습니다. 이는 우리의 머리카락이 일괄적으로 떨어지거나 성장하지 않는 이유입니다. 성장 단계의 길이는 개인의 유전적 요인, 건강 상태, 영양 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로, 이 단계가 갈수록 머리카락이 더 길게 자라게 됩니다. 이는 성장 단계 동안 머리카락이 계속해서 성장하기 때문입니다.

 

2단계 - 쉼 단계

쉼 단계 (Catagen Phase)는 머리카락 성장 주기의 두 번째 단계로, 이 단계에서는 머리카락의 성장이 멈추고 모낭이 축소됩니다. 이 단계는 대략 2~3주 동안 지속되며, 이 시기를 통해 모낭은 머리카락의 성장을 일시적으로 멈추고 휴식을 취합니다. 쉼 단계 동안, 머리카락은 모낭에 고정되어 있지만 더 이상 성장하지 않습니다. 이 단계가 끝나면 머리카락은 휴면 단계로 넘어갑니다.

이 단계에서 머리카락은 떨어지게 되며, 그 자리에는 새로운 머리카락이 성장하기 시작합니다. 이렇게 머리카락 성장 주기는 각각의 머리카락에 대해 독립적으로 진행되므로, 어느 주어진 시간에도 우리 머리카락의 약 85~90%는 성장 단계에 있고, 나머지 10~15%는 쉼 단계 또는 휴면 단계에 있습니다. 이는 우리의 머리카락이 일괄적으로 떨어지거나 성장하지 않는 이유입니다.

 

3단계 - 휴면 단계

휴면 단계 (Telogen Phase)는 머리카락 성장 주기의 마지막 단계로, 이 단계에서는 머리카락이 떨어지고 새로운 머리카락이 성장하기 시작합니다. 이 단계는 약 2~4개월 동안 지속되며, 이 시기 동안 머리카락은 자연적으로 떨어지게 됩니다. 휴면 단계가 시작되면, 머리카락은 모낭에서 분리되고 새로운 머리카락이 성장하기 시작합니다. 이 과정은 자연스러운 머리카락의 갱신 과정으로, 이 단계에서 떨어지는 머리카락의 수는 일반적으로 하루에 50~100개 정도입니다.

이는 정상적인 머리카락의 떨어짐으로 간주되며, 이보다 많이 떨어질 경우 탈모의 징후일 수 있습니다. 휴면 단계가 끝나면, 머리카락 성장 주기는 다시 성장 단계로 돌아가게 됩니다. 이 시기에, 새로운 머리카락은 떨어진 머리카락의 자리를 차지하기 시작합니다. 이렇게 머리카락의 성장 주기는 계속해서 반복되며, 이는 우리의 생에 동안 계속됩니다.

 

머리카락 성장에 영향을 미치는 요인들

머리카락의 성장은 우리 몸의 여러 가지 요인에 의해 결정됩니다. 이에는 영양, 스트레스, 휴식, 건강 등이 포함됩니다. 예를 들어, 단백질과 철분은 머리카락 성장에 중요한 역할을 하는데, 이는 모낭에서 머리카락이 성장하는 데 필요한 물질을 제공합니다.

또한, 특정 호르몬들도 머리카락의 성장을 촉진합니다. 이 중 하나는 에스트로겐이며, 이는 여성호르몬 중 하나로, 머리카락의 성장 주기를 연장하는 역할을 합니다. 반대로, 다이하이드로테스토스테론(DHT)은 머리카락 성장을 억제하는 남성 호르몬입니다. 

머리카락의 성장 속도도 다양합니다. 일반적으로 머리카락은 하루에 0.3mm에서 0.4mm 성장합니다. 

 

마치며

머리카락의 성장은 복잡한 생물학적 과정이며, 이는 우리 몸의 여러 가지 요소에 의해 영향을 받습니다. 이를 통해 우리는 머리카락의 성장을 이해하고, 이를 최적화하는 방법을 찾을 수 있습니다. 이 글에서는 머리카락 성장에 대한 궁금증을 해결하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.